Atualizado: 17/03/20 | 17 de março de 2020
Após 12.000 milhas e quatro meses e meio na estrada, estou em casa. Minha viagem épica de livros em todo o país acabou, e eu me apaixonei pelos Estados Unidos novamente. Eu acho que os Estados Unidos são um destino subestimado.
Viajar pelos Estados Unidos parece muito mais como ir a uma coleção de micro-países, cada um com sua própria identidade. Enquanto algumas idéias e princípios básicos ressoam nos estados, cada região tem sua própria culinária, geografia, identidade e cultura distintas. A vida na zona rural de Nebraska tem pouco em comum com a vida na cidade de Nova York, que tem pouco em comum com as montanhas de Idaho.
Dirigir pela América me deu uma apreciação mais profunda por este país e pela diversidade nele.
1. Os Estados Unidos são gigantescos
Você não percebe o tamanho de passar dez horas dirigindo por um estado. Passei três dias dirigindo mais de 1.500 milhas e cruzei apenas dois estados e meio (Montana, Wyoming e Nebraska). Uma viagem pelos Estados Unidos não é rápida.
Como Austrália, Canadá ou Índia, se você quiser ver muito, precisa dedicar um tempo considerável a isso.
A vastidão do país também é esmagadora e profundamente inspiradora. As possibilidades de descoberta parecem ilimitadas nesta grande terra.
2. Temos a melhor comida porque temos toda a comida
Graças a um caldeirão de culturas, os Estados Unidos têm cozinhas de todo o mundo.
Há sushi melhor do que no Japão, o excelente Pho Vietnamita na costa oeste, para morrer mexicano no Texas e na Califórnia, comida alemã super bem-sucedida no Centro-Oeste e tudo, de paquistaneses a comida etíope a uzbeque nas grandes cidades.
Jogue na cozinha caseira do sul, comida picante Cajun, bifes no Centro -Oeste, frutos do mar recém -capturados e ostras no noroeste e pizza em Chicago e Nova York, e você pode comer praticamente qualquer tipo de comida, não importa onde esteja.
Você simplesmente não consegue encontrar essa diversidade em nenhum outro lugar do mundo.
3. Nossa infraestrutura precisa de trabalho
No meio da minha viagem, voei para Xangai para filmar um comercial de TV. Fiquei melhorado pelo quão bem mantido a infraestrutura em Xangai foi comparada ao que eu tinha acabado de deixar para trás.
Não havia buracos nas estradas, as rodovias tinham muitas faixas, e havia muitos trens de alta velocidade, transporte público bem conectado e pontes iluminadas com shows de luzes de neon à noite! Era como estar no futuro.
Voltei para casa para rodovias sempre em construção, entupidas e em decomposição pontes, estradas desigualmente pavimentadas e buracos danificados por carros.
Nossa infraestrutura está em mau estado: as rodovias não podem lidar com o tráfego, as estradas são negligenciadas e existem poucas opções de viagem interurbana. Não é de admirar que a Sociedade Americana de Engenheiros Civis nos classifique e d+.
É uma pena que um país tão fantástico negligencie uma parte essencial da sociedade.
4. Fora da costa, é muito barato
Eu moro na terra dos coquetéis de US $ 14 (obrigado, Nova York!) – não é um preço incomum nas grandes cidades costeiras.
No entanto, quando você escapa das principais cidades e se aventura no campo, seus custos caem dramaticamente. Os Estados Unidos são um destino orçamentário fantástico.
Existem hotéis e albergues econômicos (a partir de US $ 30 por noite), toneladas de oportunidades de couchsurfing, clientes e restaurantes sentados por menos de US $ 10 por prato e cervejas de US $ 3.
Achei fácil de gerenciar em menos de US $ 50 por dia. Acontece que os Estados Unidos são um dos destinos orçamentários mais subestimados do mundo.
5. É muito rural
O país é grande e cheio de nada. Normalmente imaginamos os Estados Unidos como um país de grandes cidades e subúrbios, um meio agrário e parques impressionantes como Yellowstone ou Glacier National Park.
Mas, na verdade, a maioria da nação é pequena, cidades rurais e paisagens vazias.
Embora, incluindo apenas 19% da população, 95% das terras dos EUA são classificadas como rurais. Seja dirigindo pelo Tennessee, Montana, Texas ou até da Califórnia, uma vez que deixei as grandes cidades, houve uma mudança praticamente imediata para pequenas cidades e espaços vazios.
6. Música country é rei
Enquanto dirige pelo deserto, o rádio se torna principalmente estático – e as estações de música country ilimitadas chegando em voz alta e clara. A América ama música country. Eu sabia que era popular, mas essa viagem me mostrou que não há música tão popular aqui quanto o país.
Depois de meses ouvindo músicas sobre cerveja, desgosto, caminhões, descendo para o lago e amando nosso país (às vezes todos os cinco ao mesmo tempo), agora também estou viciado nessa vibração de Twangy.
7. É cristão
Você sabe o que mais ouve muito no rádio? Rock cristão e sermões bíblicos. Adicione os bilhões de igrejas que você vê, todos os sinais de “Jesus é Senhor” na rodovia, Rádio Conservadora de Talk, a grande porcentagem de americanos que vão à igreja normalmente (77% dos americanos se classificam como cristãos) eVocê percebe que a grande maioria da América é profundamente cristã.
Depois de ouvir música country e ver a religiosidade de muitos americanos, entendo muito mais meus concidadãos e entendem por que este país se tornou muito mais conservador nos últimos anos.
8. É realmente um monte de pequenos países
Os Estados Unidos são tipicamente retratados como uma entidade cultural monolítica, mas essa viagem me ensinou que os Estados Unidos são apenas uma série de micro-culturas politicamente unidas por um conjunto comum de princípios. O roaming de região para região o levará através de diversas paisagens e atitudes na vida.
O noroeste, com sua vibração ao ar livre, que bebe café, amante da tecnologia, hipster, é muito diferente do estado gentil e conservador do Mississippi.
A vida em ritmo acelerado em Nova York é um mundo longe das fazendas da rural Wyoming. San Diego, encharcado de sol, cheio de taco, parecia um lugar estrangeiro quando comparado à cultura de cowboy ao ar livre em Montana.
Dirigir pela América parece que você passa por dezenas de países.
9. Está cheio de pessoas úteis e otimistas
Todo mundo que conheci na estrada foi útil, curioso e agradável. Do pessoal de Nashville, que me deixou ficar em seu lugar no Mississippi até o homem no Kansas, que me deu instruções de direção, as pessoas se importavam. Os moradores que conheci ficaram fascinados com minha viagem e, quando eu precisava de algo, eles ajudaram. Não importava onde eu estava – todo mundo ajudou.
Anos atrás, meu amigo holandês fez uma viagem prolongada aos Estados Unidos. Seu primeiro comentário para mim foi: “Por que os americanos são tão valiosos e alegres? Não é como a Holanda. Todo mundo quer saber sobre o meu dia. ” Um amigo inglês uma vez me disse que os americanos eram “alegres demais”.
É verdade. Nosso espírito é extremamente alegre, otimista e positivo.
***
Viajar pelo país destruiu numerosos sentimentos negativos, me deu uma perspectiva melhor sobre a vida no país e me ensinou que, por mais numerosas micro-culturas e diferenças que temos, nossas crenças comuns e perspectivas positivas me deixam esperançoso que nosso futuro seja brilhante .
Como Winston Churchill disse: “Você sempre pode contar com os americanos para fazer a melhor coisa – depois que eles tentaram de todo o resto”.
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